Review Rotting Christ – Προ Χριστου (Pro Xristou)

ROTTING CHRIST zählen zu den Bands, die keine Vorstellung benötigen. Seit 1987 prägen die Griechen den extremen Metal mit und liefern dabei bis heute Klassiker des Genres ab. „Pro Xristou“ (was so viel bedeutet wie „Vor Christus“) ist ihr mittlerweile 14. Album, wobei die zahlreichen Demos, EPs, Splits, Live-Alben und Compilations noch gar nicht mitgezählt sind.

Die Musik von ROTTING CHRIST hat sich im Laufe der Jahre stark verändert und weiterentwickelt. Der anfangs sehr strikte Black Metal wurde immer komplexer und vor allem in Richtung Melodien variabler. Besonders seit „Aealo“ (2010) werden auch mehr Gothic-Elemente integriert und noch mehr Wert auf atmosphärische Passagen gelegt. „Rituals“ aus dem Jahre 2016 gilt für viele Fans als das Meisterwerk der späteren ROTTING-CHRIST-Phase und als der Maßstab, an dem sich auch ihre letzte Veröffentlichung „The Heretics“ (2019) messen lassen musste – und dem sie nicht vollständig standhielt.

„Pro Xristou“ soll nun wieder ein Schritt vorwärts sein und setzt auf eine höhere Eingängigkeit, ohne dabei an Anspruch einzubüßen. „The Apostate“ ist hierfür gleich zu Beginn ein gutes Beispiel und hämmert ein eingängiges Riff mit einem stetigen Rhythmus ein, den das kraftvolle Schlagzeug mitträgt. Der Gesang fügt sich in diesen hypnotischen Teil ein, bevor alles zusammen nahtlos in melodische Gitarren und Sakis’ Spoken-Word-Gesang übergeht, der längst zu einem festen Bestandteil ihrer Alben geworden ist. Ohnehin ist Sakis’ tiefer Gesang, der stellenweise klingt, als würde er direkt zu uns predigen, eines der Highlights, die das Album ausmachen und zum Beispiel „Like Father, Like Son“ zu beachtlicher Epik verhelfen.

Doch leider können nicht alle Songs dieses Niveau mithalten und es schleichen sich einige wenige Nummern à la „The Sixth Day“ ein, deren Melodie und gesamter Inhalt nach dem Hören auch direkt wieder vergessen sind. Dies ist glücklicherweise bezogen auf die Albumlänge die Ausnahme, doch es trübt den Gesamteindruck.

Die Mehrheit der Songs besticht nämlich durch Ideenreichtum und bringt beispielsweise wie in „La Lettera Del Diavolo“ einen mitreißenden Refrain oder wie in „Pix Lax Dax“ eine fesselnde Balance zwischen Melodie und Schwere mit an den Tisch. Mit „Saoirse“ schließt das Gesamtwerk passend und fasst die Idee des Albums nochmal sowohl inhaltlich als auch musikalisch zusammen.

Insgesamt ist „Pro Xristou“ eine inbrünstige Hommage an die letzten heidnischen Könige und weiß trotz kleinerer Schwächen zu überzeugen. Mit „Rituals“ kann es nicht ganz mithalten, dennoch sind ROTTING CHRIST weiterhin ein Garant für überzeugende Alben voll mitreißender Epik.

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Publiziert am 23. Mai 2024 von Samir Kharboutli