Review Leprous – Aphelion

Ungewöhnliche Zeiten erfordern ungewöhnliche Maßnahmen: Aufgrund von Covid-19 war es LEPROUS weder möglich, die Songs für ihr neues Album zeitlich dicht beieinander aufzunehmen, noch sie in einem Studio einzuspielen. Somit wichen die Norweger zu unterschiedlichen Zeiten in drei unterschiedliche Studios aus, um das Material für „Aphelion“ aufzunehmen; ein paar Tracks im Ghost Ward Studio in Stockholm, andere in den Ocean Sound Recordings Studios und die restlichen Songs in den Cederberg Studios. Was einen musikalischen Flickenteppich erahnen lässt, wurde im Anschluss von Adam Noble gemixt (Placebo, Biffy Clyro, Nothing But Thieves, etc.) und von Robin Schmidt gemastered (Carach Angren, Falkenbach, Powerwolf etc.) – produktionstechnisch trifft Modern Rock auf Metal. Ein mutiger Genre-Clash, der einen ersten Hinweis auf die Ausrichtung von „Aphelion“ gibt?

Den Inhalt des neuen Albums beschreibt Sänger Einar Solberg wie folgt: „Aphelion is about mental health, and about anxiety, which is something I’ve been dealing with over the last few years in particular. Pitfalls was more the first stage of that, like ‘Oh fuck, what am I dealing with here?’ Being deep into anxiety and depression felt like a new thing. On this album, I’ve gone much further into how to deal with it and how to gradually get away from it, at least to the point where it’s not dominating your life anymore.“ Ein (glücklicherweise) mentaler Aufschwung beim Songwriter, drei unterschiedliche Studioaufnahmen und eine Band, die weder Prog Metal noch (Pop) Rock scheut: Womit überraschen LEPROUS ihre Fans nun wieder?

Der Opener „Running Low“, das bereits Anfang Dezember 2020 veröffentlichte Lied „Castaway Angels“ sowie der Song „The Silent Revelation“ sind die Vorab-Singles und liefern zugleich die Key Facts für „Aphelion“: Atmosphäre schaffende Streicher- und Klavierpassagen, ein stimmlich starker Solberg, eher begleitende statt führende Riffs und ein Kolstad, der endlich wieder auf seinem Schlagzeug-Set trommeln darf. Besonders das Drumming ist ein erster auffälliger Kontrast zum Vorgänger „Pitfalls“, denn während das Schlagzeug darauf eher minimalistisch und als E-Drums eingesetzt wurde, darf Kolstad nun wieder richtige Felle und Becken malträtieren.

Eine weitere Auffälligkeit ist das beständige, mit Blick auf die Songstrukturen regelmäßig angewendete Wechselspiel von einem klassischen Instrument wie Klavier oder Streicher und einem unmittelbar folgenden Aufbrechen dieses Motives durch die Zusammenführung von Gitarren, Schlagzeug und Sänger. LEPROUS reproduzieren dieses Wechselspiel immer und immer wieder, entweder in jedem Song ab der zweiten Minute („Have You Ever“, „The Shadow Side“) oder ab der dritten („All The Moments“, „On Hold“, „Nighttime Disguise“). Bei „Silhouette“, „The Silent Revelation“ und „Running Low“ ist diese fortwährende Wendung von leise zu (verhalten) laut, von Fragilität zu (sanfter) Härte, oder anders gesagt, von Gast-Cellist Raphael Weinroth-Browne zu LEPROUS im Grunde genommen die gesamte Songstruktur. Kreativer oder überraschender oder ambitionierter wird es leider nicht.

„Aphelion“ hat durchaus seine interessanten Stellen, beispielsweise der Prog-Rock-Lead von „All The Moments“, die homogene Steigerung in „Out Of Here“, das gitarrenlastige Intermezzo in „On Hold“ oder die grundsätzlich guten, leider nur zu knapp bemessenen Intros aller zehn Tracks. All diese Augenblicke währen aber vergleichsweise zu kurz und sind zu rar gesät, um darüber hinwegtrösten zu können, dass LEPROUS‘ musikalischer Hauptkniff nur noch die sich wiederholende Abfolge von Laut-Leise-Laut-Leise-Momenten ist. LEPROUS haben den auf „Pitfalls“ eingeschlagenen Weg konsequent weiter beschritten, wobei „weiter“ in dem Zusammenhang nicht als fortschrittlich verstanden werden darf. Im Gegenteil: Objektiv betrachtet verharren die Norweger mit „Aphelion“ wenige Schritte hinter „Pitfalls“, aber meilenweit von ihrer kreativen Hochphase zwischen 2009 und 2017 entfernt.

Damit sind LEPROUS nicht (mehr) in der Lage, eine packende Dramatik wie in „Mb. Indifferentia“ („Bilateral“) zu erschaffen, ein Instrument so melodisch und groovy anwachsen zu lassen wie beispielsweise die Keys in „Dare You“ („Tall Poppy Syndrome“) oder einen kraftvollen und erbaulichen Song wie „Rewind“ („The Congregation“) zu schreiben, geschweige denn eine schlichtweg wahnsinnige Prog-Nummer wie „Waste Of Air“ („Bilateral“) zu komponieren. Wer diesen Meilensteinen seit „Malina“ (2017) oder spätestens „Pitfalls“ hinterhertrauert, darf von „Aphelion“ nichts erwarten. Wer sich von Solbergs beeindruckenden Stimmenumfang nicht lösen und an dessen sehr persönlichen Songtexten nicht satt hören kann, wird die siebte Platte von LEPROUS erneut so zu schätzen wissen wie ihren Vorgänger. Wem diese beiden Selling Points aber zu wenig sind, sollte stattdessen zu den aktuellen Alben von Soen, Pain Of Salvation, Haken oder Caligula’s Horse greifen.

Mit dem Laden des Videos akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von YouTube.
Mehr erfahren

Video laden

YouTube immer entsperren

Publiziert am 2. September 2021 von Sarah Punke