Interview mit Kyle Nesbitt von Ninkharsag

In Großbritannien soll die Impfkampagne gegen das Coronavirus schon weit fortgeschritten sein. Wie kommt ihr persönlich diesbezüglich zurecht?
Persönlich waren wir nicht allzu sehr davon betroffen. Wir haben die zusätzliche Zeit zu Hause genutzt, um uns wirklich auf das neue Album zu konzentrieren und neue Allianzen dafür zu schmieden, wenn wir wieder aktiv werden können.

Laut den Metalarchiven geht euer Bandname auf eine sumerische Muttergottheit zurück. Ein recht ungewöhnlicher Name für eine britische Melodic-Black-Metal-Band. Was hat es damit auf sich?
Es geht auf die alte Tradition zurück, dass Black-Metal-Bands Namen von alten Gottheiten wählen. Obwohl Ninhursag eine Fruchtbarkeitsgöttin ist, ist sie auch die Göttin der Berge und das ist etwas, das uns wirklich anspricht. Natürlich gibt es auch die alternative Geschichte, dass die wahren Schöpfer der Menschheit Wissenschaftler waren, die uns als Sklaven schufen, und Ninkharsag eine Entität aus dieser Gruppe war.
Egal, was die Leute glauben, der Name klang mächtig und wir assoziieren ihn nicht mehr mit der Göttin. Wir haben das Gefühl, dass wir ihm jetzt eine eigene Bedeutung gegeben haben, die einzigartig für uns ist.

Vor diesem Hintergrund ist es fast ein bisschen ironisch, dass Black Metal immer noch weitgehend eine Männerdomäne ist und sich nur langsam auch mehr Frauen in dem Genre hervortun. Wie siehst du das?
Wir persönlich kennen eine Menge Frauen, die in der Black- und Death-Metal-Szene unterwegs sind, also haben wir uns darüber keine großen Gedanken gemacht. Die Szene ist über die Jahre definitiv populärer und zugänglicher geworden, vor allem seit den 90er Jahren, als wir anfingen, diese Musik zu hören!
In Bezug auf Frauen, die in Black- oder Death-Metal-Bands spielen, ist es so oder so egal, solange es einen echten künstlerischen Antrieb gibt, etwas zu erschaffen, und das sollte gefördert werden, unabhängig von Geschlecht oder Herkunft.

Seit dem Release eures Debüts „The Blood Of Celestial Kings“ sind sechs Jahre vergangen. Was hat sich in der Zwischenzeit bei euch getan?
Wir haben dieses und das nächste Album geschrieben, sind aufgetreten, wo es möglich war, und haben uns generell Zeit genommen, um das Album abzuliefern, das wir wirklich abliefern wollten. Unser erstes Album hat sich für uns nie wirklich komplett angefühlt und wir sind nicht mit einem großen Plan daran herangegangen, sondern wollten einfach nur so schnell wie möglich etwas herausbringen, besonders als Candlelight Records daran interessiert waren, es zu veröffentlichen. Im Nachhinein betrachtet hätten wir wahrscheinlich länger daran arbeiten sollen, aber man lebt und lernt.

Nun habt ihr mit „The Dread March Of Solemn Gods“ ein neues Album herausgebracht. Waren die Reaktionen darauf wie von euch erhofft?
Ja, die Reaktionen auf das neue Album sind bis jetzt erstaunlich. Überwältigend sogar! Allerdings hatten wir nie vor, ein Album zu veröffentlichen, das so viele Leute ansprechen würde, wir wollten einfach ein Album machen, das wir selbst gerne hören wollten. Wir waren extrem geschockt, dass alle Exemplare der Vinyl so gut wie sofort ausverkauft waren und die goldene Vinyl über Nacht ausverkauft war. Für den Sommer ist eine Vinyl-Nachpressung geplant.

Beinahe die Hälfte der neuen Songs habt ihr schon recht lange vor dem Release des Albums als Singles veröffentlicht, ein paar sogar bereits im Vorjahr. Wolltet ihr so lange nach dem Debüt möglichst schnell neues Material präsentieren?
Ja, es war unsere Absicht, nach und nach so viel wie möglich vom Album vorab zu veröffentlichen, um Interesse zu wecken, nachdem wir so lange weg waren. Als wir den Track „Discipline Through Black Sorcery“ online veröffentlichten, wollten wir die Fühler nach möglichen Labels ausstrecken und Vendetta Records (die uns in der Vergangenheit bereits kontaktiert hatten) meldeten sich sofort und machten uns ein Angebot, das wir nicht ablehnen konnten.

Euer neues Album unterscheidet sich deutlich von eurem ersten – die Songs sind länger und das Artwork erinnert eher an klassischen Black Metal als das exotische Cover eures Debüts. Wie ging dieser Richtungswechsel vonstatten?
Das war beabsichtigt. Musikalisch hatten wir an einigen dieser Songs schon lange vor der Veröffentlichung von „Celestial Kings“ gearbeitet, sodass uns der Wechsel gar nicht so drastisch vorkam. Den Großteil von „Discipline Through Black Sorcery“ habe ich 2011 geschrieben und „The Necromanteion“ spielen wir seit etwa 2013 live. Wir hatten das Gefühl, dass sie sich besser für das nächste Album eignen würden, da viele der Songs auf dem ersten Album etwas geradliniger und ursprünglicher sind. Davon abgesehen passen die Tracks „Tartarus Unbound“ und „The Essential Salts Of Human Dust“ von „Celestial Kings“ wahrscheinlich besser zu dem Material des neuen Albums.
Was das Cover angeht, wollten wir eines, das alle Bilder, die in den Texten des Albums enthalten sind, sowie die Inspiration hinter der Musik zusammenfasst. Es sollte kalt, dunkel und eine Feier der Nacht und des Todes sein. Ich habe den Eindruck, dass der Künstler (MFA XII) wirklich das Gefühl eingefangen hat, das wir wollten, und wir waren sehr genau mit den Referenzen, die wir ihm gaben. Viele Leute haben es mit den ersten beiden Dissection-Albumcovern verglichen, und obwohl es sicherlich eine Inspiration von Necrolords großartiger Arbeit auf diesen und Emperors „In The Nightside Eclipse“ gibt, wollten wir in Wirklichkeit ein ähnliches Cover wie King Diamonds „Abigail“, Bathorys „Blood, Fire, Death“, Metallicas „Ride The Lightening“ und Grim Reapers „See You In Hell“.

Sowohl visuell als auch musikalisch wird „The Dread March Of Solemn Gods“ sicherlich viele an Dissection erinnern. Stört es dich, wenn ihr an diesem Vergleich festgemacht werdet?
Es stört mich nicht so sehr, da ich ein großer Fan bin. Aber es war nicht wirklich unsere Absicht, eine direkte Fortsetzung davon zu sein, sondern etwas zu schaffen, das die 80er und 90er Jahre Szene überspannt, was Dissection sicherlich auch getan haben. Es ist also bis zu einem gewissen Grad ein angemessener Vergleich, aber nicht der einzige, den die Leute anstellen sollten.

Es gibt recht viele Bands, die sich an diesem Stil versuchen, was wiederum von manchen als redundant angesehen wird. Denkst du, dass Innovation in der Musik überbewertet wird?
Ich denke, die Musiker selbst sollten die Macht darüber haben, welche Musik sie schreiben. Ich mag Innovation in der Musik und ich bin ein großer Fan von Progressive Rock. Aber wir wollten, dass diese Band genau das ist, was sie jetzt ist: Blackened Heavy Metal. Wenn wir progressive oder experimentelle Innovation in diesen Stil einbauen wollten, würde es für uns nicht wirklich funktionieren.

In einem Posting, in dem ihr das Album angekündigt habt, habt ihr das Album auch „eine Faust ins Gesicht der Musik dieses Jahrhunderts“ genannt. Ist das nicht arg rückwärtsgewandt?
Unsere Absichten für diese Band waren immer glasklar und das ist, die Art von Musik zu schreiben, die wir selbst hören wollen. Es liegt an den persönlichen Hörern, ob sie interessiert sind oder mögen, was wir machen, aber wir werden uns nie an sie oder einen bestimmten aktuellen Trend anpassen. Ich bin kein Fan von 99% der modernen Black-Metal-Szene, aber ich habe auch kein Interesse daran, sie zu verteufeln und finde, dass Künstler das Recht haben sollten, das zu veröffentlichen, was sie wollen.

In dem Posting hieß es auch, dass die Platte nicht nur aufgrund der Pandemie, sondern generell schwer zu realisieren war. Was habt ihr damit gemeint?
Es war schwierig, da wir alle individuell mit oft lebensverändernden Ereignissen und Traumata zu tun hatten. Aber wir haben all das genutzt, um dem Album noch mehr Kraft zu verleihen, denn als wir anfingen, die Promotion dafür hochzufahren, hatten wir buchstäblich nichts mehr zu verlieren. Es hat also tatsächlich die Erkenntnis mit sich gebracht, dass es keine andere Zeit gibt, als den aktuellen Moment, um Dinge zu erledigen.

Ihr setzt in eurer Musik auch oft Melodien ein, die an klassischen Heavy Metal erinnern. Kommt der melodische Aspekt im Black Metal aus deiner Sicht zu oft zu kurz?
In diesem Jahrhundert schon, ja. Viele Black-Metal-Alben der frühen 90er Jahre waren voll von Melodien, aber irgendwie wurde das im Laufe der Jahre durch Blast-Beats und Hyper-Riffing ersetzt. Sicher, es gibt auch dafür einen Platz, aber für uns sollte die Melodie oder das Riff absolut vorrangig sein. Deshalb ist dieses Album auch absolut voll davon.

Als Produzent habt ihr Chris Fielding hinzugezogen. Warum fiel eure Wahl gerade auf ihn?
Er hat eine exzellente Erfolgsbilanz (Winterfylleth, Conan, Primordial), also wussten wir, dass er in der Lage sein würde, abzuliefern. Außerdem war er gerade in das herrliche Foel Studio mitten im Nirgendwo in Wales umgezogen, wo wir uns eine Woche lang auf die Aufnahmen des Albums konzentrieren konnten, anstatt sie in einem Studio in der Stadt zu machen.

Wie war die Zusammenarbeit mit ihm? Hatte er auch über die Produktion hinaus Einfluss auf das Album?
Nein, wir gingen ins Studio, als wir das komplette Album geschrieben und als Demo aufgenommen hatten, aber er gab uns hier und da Ratschläge, um die Dinge zu verbessern. Wir waren sehr direkt damit, wie wir alles klingen lassen wollten, von den Gitarren bis zum Drum-Hall, und er war sehr zuvorkommend, wie bizarr die Anfrage auch immer gewesen sein mag.

Habt ihr schon weitere Pläne für NINKHARSAG?
Wir touren Ende August mit Ante-Inferno durch England (wenn die Beschränkungen aufgehoben werden), und danach wollen wir in allen europäischen Ländern touren, die wir erreichen können. Im Moment ist es schwer, irgendetwas zu planen, aber sobald wir grünes Licht bekommen, werden wir Vollzeit auf Tour gehen.

Kommen wir langsam zum Ende unseres Interviews. Zum Abschluss noch ein kurzes Brainstorming:
Thulcandra: Erstes Album.
Landschaftsmalerei: Zuhause.
Post-Black-Metal: Nein.
Nihilismus: Ja.
Necrolord: Ein Meister.
NINKHARSAG in fünf Jahren: Unbesiegbar.

Danke für deine Antworten! Die letzten Worte würde ich gern dir überlassen:
Danke für das Interview und danke an all die total Wahnsinnigen auf der ganzen Welt, die nach unserem neuen Album verrückt geworden sind! Wir sehen euch alle unterwegs in der „neuen Welt“, die wir dem Erdboden gleichmachen wollen. Ein Hoch auf den Tod!

Publiziert am 27. Juni 2021 von Stephan Rajchl