Das selbstbetitelte Debütalbum von FALCONER gehörte leider schon immer zu den etwas vergessenen Power-Metal-Alben – und das völlig zu unrecht. Mit der 2001 erschienen Scheibe zauberten die drei Schweden unter Führung von Mithotyns Kopf Stefan Weinerhall ein straightes, druckvolles Album voller Stimmung, Mitsing-Refrains und großartigen Gitarrenlinien. Neu war damals besonders der Gesangsstil von Mathias Blad, der auf eine klassische Ausbildung verweisen kann. Schön also, dass Metal Blade dem Album 14 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung in Form der „Ultimate Edition“ seine Ehren erweist.
Entsprechend soll es hier vor allem um die Wiederveröffentlichung gehen. Wer mehr Details zum Ursprungswerk sucht, wird immer noch in der alten Rezension meiner Vorgänger auf dem Power-Metal-Stuhl bei Metal1 fündig, der man sich auch heute noch im Großen und Ganzen anschließen kann – sieht man mal davon ab, dass „Falconer“ entgegen der Meinung des Kollegen durchaus seine kitschigen Passagen hat. Unbestritten bleibt aber die Qualität des Materials: Das epische „Mindtraveller“, das krachend-schnelle „Royal Galley“ oder auch das stampfende „Lord Of The Blacksmiths“ klingen heute genauso klasse wie 2001. Streng genommen sogar etwas besser, denn für die „Ultimate Edition“ hat sich FALCONERs Haus- und Hofproduzent Andy LaRocque die Tracks noch einmal vorgenommen und sie digital aufgemotzt. Herausgekommen sind neben der offenbar unvermeidlichen Erhöhung der Lautstärke tatsächlich mehr Klangtiefe und etwas mehr Differenzierung zwischen den Instrumenten.
Als zusätzliches Schmankerl wurde noch eine zweite CD beigelegt, die drei Akkustikversionen von Liedern des Debüts enthält. Die Versionen, die komplett neu für dieses Release eingespielt wurden, sind reduziert und ruhig, aber nicht minder gelungen als die Originale, wenn auch das Attribut „kitschig“ kaum vermieden werden kann. Fast schon historisch wird es mit den ebenfalls enthaltenen Demoversionen von FALCONER, die bisher nur wenigen Eingeweihten bekannt waren. Hier klingen die Schweden in der Rohfassung vor der Studiozeit so ungeschliffen und stürmisch, wie man es kaum erwartet hätte. Mit diesem Bonusmaterial ist das Original wirklich noch einmal besser geworden.
Machen wir es kurz: Die „Ultimate Edition“ von FALCONER ist eine sorgfältig gemachte Neuauflage eines Genreklassikers, den unbedingt mehr Menschen kennenlernen sollten. Wer zu denen gehört, die jetzt sagen: „FALCONER? Nie gehört.“ hat den klaren Auftrag sich das Re-Release zuzulegen. Gerne auch auf Vinyl, das ist nun nämlich erstmalig möglich.
Wertung: 9 / 10