Review Sun Of The Sleepless – To The Elements

Dass eine Schwarzmetall-Ein-Mann-Band aus dem Untergrund nach langen Jahren der Totenstille doch noch ein Lebenszeichen, ja vielleicht sogar das erste vollwertige Album, von sich gibt, ist keine Seltenheit – und meistens schreit kein Hahn danach. In diesem Fall dürfte es wohl anders sein, denn Markus Stock alias Ulf Theodor Schwadorf, der Mann hinter Empyrium und The Vision Bleak, Produzent zahlreicher Metal-Meisterwerke, veröffentlicht mit „To The Elements“ 13 Jahre nach dem letzten Release endlich das lang ersehnte Debütalbum seines Poetic-Black-Metal-Projekts SUN OF THE SLEEPLESS. Doch ein großer Name ist selbstverständlich keine Garantie für gute Musik. Was also steckt wirklich hinter dem Underground-Legendenstatus von SUN OF THE SLEEPLESS?

Kurz gesagt: alles, was man sich von einem traditionsbewussten, aber doch zeitgemäßen Black-Metal-Werk erwarten darf – und mehr. Schon die schwermütigen Gitarrenmelodien und die erhabenen, chorartigen Gesänge im Opener „The Burden“ nehmen vorweg, was später zur Gewissheit wird: „To The Elements“ ist nicht weniger als ein Meilenstein, der (abgesehen von Satanismus) alles verkörpert, was das Genre im Kern ausmacht. Mit energetischem, unterschwellig melancholischem Tremolo-Picking („Motions“) fegt SUN OF THE SLEEPLESS wie eine Naturgewalt über den Hörer hinweg, während ein steter Steinhagel aus Blast-Beats auf ihn herabprasselt und Schwadorf mit seinen charakteristischen, kraftvollen Screams romantische, naturmystische Reime vertont.

Mystik ist indes ein sehr treffender Begriff, um damit die Musik von SUN OF THE SLEEPLESS zu bezeichnen. Die monotonen, aber nie zu lange ausgezehrten Kompositionen haben nämlich tatsächlich etwas Geheimnisumwobenes, Magisches an sich, sodass man immerzu das Gefühl hat, dass „To The Elements“ weit mehr ist als nur ein paar auf Tonträger gebannte Noten. Das ist nicht nur im mysteriösen „The Owl“ mit seinen bedrückenden Clean- und Akustikgitarren spürbar, sondern auch im anfangs schleppend-stampfenden „Where In My Childhood Lived A Witch“ und im feindseligen, bedrohlichen „In The Realm Of The Bark“.

Natürlich kann (und soll!) Schwadorf seine Affinität zu Neofolk nicht verbergen: Das beinahe schon zeremonielle „Forest Crown“ lässt uns mit seinen beschwörenden Cleans und schwermütigen Akustikgitarren für knapp drei Minuten die Glanzzeit von Empyrium noch einmal durchleben. Im abschließenden „Phoenix Rise“ entfalten dann die epischen Leads und die majestätischen Backing-Chöre, mit denen SUN OF THE SLEEPLESS den Hörer auch schon in den übrigen Tracks in ehrfürchtiges Staunen versetzt, in Verbindung mit einem nur allzu bekannten Tolkien-Zitat ihre vollendete Pracht.

Ehrfurcht gebietend, mystisch, geheimnisvoll, episch, unheilvoll, melancholisch, kraftstrotzend, natürlich – die Lobeshymne aus Adjektiven, mit denen man dieses musikalische Kunstwerk bedenken möchte, will einfach kein Ende nehmen. Selbst die Produktion (bei Black-Metal-Soloprojekten im Underground das Sorgenkind schlechthin) ist hier in jedweder Hinsicht makellos – bei Sound-Großmeister Schwadorf eigentlich eine Selbstverständlichkeit. Doch auch sonst gibt SUN OF THE SLEEPLESS hier nicht den geringsten Anlass zu negativer Kritik. „To The Elements“ setzt in kaum mehr als 40 Minuten all das um, woran die meisten Schwarzwurzel-Kapellen ihre ganze Karriere über scheitern, und zeigt damit eindrucksvoll, dass im Black Metal auch heute noch zeitlose Klassiker geschaffen werden können.

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Publiziert am 2. August 2017 von Stephan Rajchl